医療保険は、おおまかに、二つのタイプに大別できるといえます。一つは「定期型保険」で、他方が「終身型保険」です。前者は、更新が必要といえ、後者は、一生涯保障のものといえます。どちらが優れているのかは、一概にいえません。どちらもメリットがあり、同時にデメリットもあるといえます。また、更新時期により、保険内容に変更も可能といえます。例えば、「定期型」から「終身型」に変更といったものや、支払われる保険料が多い保険に変更といったように、それぞれの事情に合わせ、保険を選ぶことが出来るといえるのです。

定期型保険とは更新を含み、保険期間が一定となっているもののことを指します。原則としては、満期になると自動更新がなされるようになっています。定期型には、保険期間を１年とか５年、１０年といったようにある程度の期間を定めた「更新型」と呼ばれるものと、４０歳・５０歳満期などといったように期間を合わせて設定する「全期型」に分けられます。定期型保険の特長として挙げられるのは、終身型保険よりも保険料は安いということです。しかし、更新ごとに保険料が上がっていくということも同時にいえることになります。

終身型医療保険に関しても、種類が分かれるといえます。一つ目が「有期払い」で、これは契約時に決めた一定の年齢まで保険料の支払いを行うというもので、一定の期間の後、保障が一生涯続くというものになります。二つ目が「終身払い」です。これは、保障が一生続くというのものといえます。保険料に関しては加入時の設定が、生涯変わらないというのが特徴として挙げられます。「終身払い」に比べ「有期払い」の方が、一般的に保険料は高くなります。終身型の医療保険は、長期的に見れば定期型より保険料を抑えることが可能といえます。